El Grande Americano iba a llegar mucho más lejos. Chad Gable reveló, en una entrevista con Chris Van Vliet, la dirección creativa que WWE tenía prevista para su personaje enmascarado antes de que una lesión cambiara por completo la historia.
El plan: «el mejor luchador del mundo»
Según Gable, el personaje apenas estaba comenzando y la empresa pensaba exprimir al máximo lo absurdo de su premisa: autoproclamarse el mejor luchador del mundo. El concepto cobró fuerza después de que su combate programado para WrestleMania contra Rey Mysterio se cancelara por una lesión del luchador mexicano. En lugar de abandonar la historia, WWE decidió prolongar la «cruzada» de Gable contra la cultura de la lucha libre, usando tanto su identidad real como la de El Grande Americano, comenzando con su victoria sobre Rey Fénix en el evento.
Un ataque a la cultura de la lucha libre
«Seguimos con este tipo de ataque a toda la cultura de la lucha libre. Y lo hice con ambos personajes. Chad Gable también estaba en esto, con El Hijo del Vikingo; incluso puedes ver todos los insultos que le lanzaba durante la lucha», contó. «Era muy insultante para todos estos muchachos que tenemos. No podrías ni soñar con un mejor plantel y yo estaba ahí afirmando ser el mejor. Me encantaba. Podríamos haber ido en cualquier dirección».
El ángulo aprovechaba el tono de sátira con rivales de la lucha libre mexicana y sus estrellas, un público muy fuerte en México, Chile y toda Latinoamérica, donde los luchadores enmascarados tienen un peso cultural enorme.
Cuando otro se puso la máscara
Tras la lesión, WWE mantuvo vivo al personaje colocando a otro luchador bajo la máscara; según Superluchas, se trató de Ludwig Kaiser. Gable, hoy Campeón Intercontinental, reconoció que no fue fácil verlo, pero que lo motivó a acelerar su recuperación. «Estoy muy agradecido con el nuevo Grande por haberlo mantenido; quién sabe qué habría pasado si el personaje se olvidaba hasta mi regreso», dijo. Ese trabajo derivó en una de las rivalidades y uno de los combates del año entre los dos Grandes Americanos.
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